「ホワイトニング歯磨き粉を使えば、本当に歯は白くなりますか？」
患者さんから聞かれることがあります。
ドラッグストアには、「歯を白くする」「ホワイトニング」「ステイン除去」などと書かれた歯磨き粉がたくさん並んでいます。
普通の歯磨き粉より少し値段が高い商品もありますが、実際にはどのくらい効果があるのでしょうか？
結論としては、歯の表面についた着色汚れを落とす効果は期待できます。
しかし、歯そのものの色を白くする効果は、あまり期待できません。
「着色を落とす」と「歯を白くする」は違います
歯が黄色く見える原因は、大きく分けて2つあります。
ひとつは、コーヒー、お茶、赤ワイン、カレー、タバコなどによって、歯の表面についた着色汚れです。
このような着色汚れは、「ステイン」と呼ばれます。
もうひとつは、歯の内側にある象牙質の色や、加齢などによる歯そのものの黄ばみです。
日本で一般的に販売されているホワイトニング歯磨き粉の多くは、歯を漂白して白くするものではありません。
研磨成分や、着色汚れを浮かせる成分などによって、歯の表面についたステインを落とし、本来の歯の色に近づけるものです。
そのため、コーヒーやお茶をよく飲む方や、歯の表面のくすみが気になる方は、効果を感じやすいことがあります。
一方で、もともとの歯の色や、加齢による黄ばみは、歯磨き粉では大きく変わりません。
歯科医院のホワイトニングとの違い
歯科医院で行うホワイトニングは、専用の薬剤を使って、歯に含まれる色素を分解します。
歯の表面の汚れを落とすだけではなく、歯そのものの色を明るくする処置です。
つまり、
ホワイトニング歯磨き粉は、表面の着色を落として、本来の歯の色に近づけるもの。
歯科医院のホワイトニングは、歯そのものの色を明るくするもの。
と考えると分かりやすいでしょう。
なお、詰め物や被せ物、差し歯などの人工物は、ホワイトニングをしても白くなりません。
歯磨き粉を使えば使うほど白くなる？
早く白くしたいからといって、力を入れてゴシゴシ磨くのはおすすめできません。
着色を落とすタイプの歯磨き粉には、研磨作用のある成分が配合されていることがあります。
硬い歯ブラシを使って強く磨き続けると、歯の表面や、歯ぐきが下がって露出した歯の根元に負担をかけてしまう可能性があります。
歯ブラシの毛先が広がらない程度の軽い力で磨きましょう。
知覚過敏がある方や、歯ぐきが下がっている方は、「低研磨」や「知覚過敏ケア」と表示された歯磨き粉が向いていることもあります。
歯磨き粉を選ぶときはフッ素も確認しましょう
歯を白くすることだけに気を取られて、虫歯予防がおろそかになってはいけません。
成人の方は、フッ素濃度が1,450ppm程度の歯磨き粉を選ぶことをおすすめします。
毎日使うものなので、ホワイトニング成分だけでなく、虫歯予防の効果も確認して選びましょう。
歯科医院で確実にクリーニングしましょう
ホワイトニング歯磨き粉を使っても着色が取れない場合は、歯石が付着していたり、歯の細かな傷や段差に着色が入り込んでいたりすることがあります。
このような場合は、歯科医院で専用の器具を使ってクリーニングしましょう。
ただし、クリーニングで落とせるのも、基本的には歯の表面についた汚れです。
クリーニングをしても歯の黄ばみが気になる場合は、歯そのものの色が原因かもしれません。
市販のホワイトニング歯磨き粉は、まったく効果がないわけではありません。
歯の表面についた着色汚れを落としたり、新しい着色をつきにくくしたりする目的には役立ちます。
しかし、歯そのものを大きく白くするものではありません。
「着色汚れなのか、もともとの歯の色なのか」は、ご自身では判断しにくいこともあります。
歯の色が気になる方は、お気軽に歯科医院でご相談ください。
